O primeiro teste com o projeto sunrise, da Qantas, foi concluído com um Boeing 787-9 que partiu do aeroporto JFK de Nova York para Sydney, pousando no início da manhã, horário local no domingo, 20 de outubro.
A Qantas comemorou o fato com um tweet:
Our very first #QantasResearchFlight has arrived at Sydney Airport with a total flight time of 19 hours and 16 minutes. pic.twitter.com/9aOOV3Nz2s
— Qantas (@Qantas) October 19, 2019
Não havia passageiros comerciais, e o voo QF7879 tinha apenas alguns participantes para que uma equipa técnica avaliasse o comportamento dos viajantes e tripulação, afinal nenhuma rota até hoje operou com duração de 19 horas e 16 minutos. Os viajantes eram formados por funcionários da própria operadora aérea.
Os voos de teste podem ajudar a Qantas a pesquisar e desenvolver o melhor plano para a rota de longo percurso. Além disso, esse tipo de dados pode ajudar os sindicatos e a companhia aérea a formular um plano que ajude a ambos.
Devem ser definidos, por exemplo, a rotatividade dos trabalhos da tripulação, a frequência dos alimentos a serem servidos, e claro, como o corpo humano se comporta durante tanto tempo no ar.
O projeto Sunrise, ainda em testes, quer implementar rotas entre a Austrália e Londres e Nova York. Outros voos devem ser feitos, com o modelo da Airbus, o A350-1000.
